美術大学に通っていた時に、絵本をつくる授業があったんです。そこでつくった絵本の評判が良かったのが、絵本作家になろうと思ったきっかけです。

両親は絵が上手だったので、子どもの時から教えてもらっていました。大きくなったら美術大学の受験のために、デッサン教室にも通いました。

佐々木マキさんの『ねむいねむいねずみ』  (PHP研究所)が好きでした。ねずみが主人公で次々に不思議なことが起こるんです。他には、サンタクロースの12月24日の過ごし方を描く『さむがりやのサンタ』（福音館書店）が好きでした。マンガのように紙面がコマ割りされているんです。

『しんごうきピコリ』（あかね書房）です。信号機が主人公のユニークな作品。作者が描いていて楽しそうなんです。読んでいると、楽しくなります。

ものすごく作者が自由な発想で描いているように感じました。自分ももっと自由に描いていいんだ！と思えました。そういう感覚をつかんでから描いたのが『きょだいなガチャガチャ』です。

まず絵本のアイデアや、描きたい絵を思いついた時に、スケッチブックに描いておきます。次に、下書きをていねいに描きます。私は本番の絵を描く前に、スケッチブックにほとんど本番と描くようなつもりで下書きをします。あとは、色は塗り始める前に、最初に全体がどんな色になるか決めておくといいと思います。塗るときに使うのは、アクリル絵の具です。

動物を描くのが好きだから、これからも色々な動物の絵を描いていきたいですね。

スケッチブックに絵を描いたり、外にいるときなどは、スマホのメモ機能に思いついたことをメモしています。

一冊を通じて、感動やおどろきがあるということを意識しています。読み終わる最後まで楽しめて、長く印象に残るようにしたいですね。

スケッチブックと、鉛筆、ペン、色えんぴつ、アクリル絵の具、色々な形の筆をもっています。

いちばんは決められませんが、絵本の中で気に入っているのは『新装版 そらのうえ　うみのそこ』（303 BOOKS）と『きょだいなガチャガチャ』（教育画劇）、『もりのなかのあなのなか』（福音館書店）です。

『もりのなかのあなのなか』（福音館書店）です。動物の毛のモフモフ感を出すのが大変で実際に動物園で見たりして描きました。

植物の成長の様子を絵本にしてみたいと思っています。それと、以前つくった『にんじゃタクシー』の続編を描いています。

大学のときに、編集者の方に描いてみたら？と言われたのがきっかけです。美術大学に通っていた頃、授業で絵本を描いたら、たまたま編集者の方に見てもらえて、「やってみないか」と声をかけてもらったんです。それで仕事で描いてみることになり、『みんな7さい！』（福音館書店）という作品が生まれて、デビューしました。

正確に描くことです！　動物園や水族館などに行って実物を見て毛の色、感じなどをじっくり見て描くようにしています。

恐竜に注目しています。恐竜は、新しい化石がどんどん発見されているんです。ティラノサウルスの毛の色がどんなだったんだろうということや、全身の化石が発見されたアンキロサウルスなどが気になりますね。

家に仕事部屋があって、そこで仕事をしています。

1日の多くの時間は仕事をしていますが、仕事をするのは楽しいです。ほかには、ギターを弾いてる時が楽しいです。

動物園や水族館に子どもと行ったり、絵の展覧会に行って、いろいろな作品を見て、研究したり、本を読んだりしています。

今はロアルド・ダールの『あなたに似た人』を読んでいます。映画『チャーリーとチョコレート工場』の原作になった『チョコレート工場の秘密』を描いた人の作品です。短編が11本入っているんですが、どれもおもしろくて、お気に入りです。