図書館といえば、一般的には、本を借りたり自習したりする場所っていうイメージだと思うんですけど、実は今、いろいろと変わってきてるんです。すごく居心地のいい空間があったり、カフェがあったり、さまざまなイベントが開催されたりして、今まで来なかったような人も楽しめるような場所になってきているんですね。そういうことをもっと知ってもらいたいという思いで書きました。

図書館の制度が変わったことですね。民間のノウハウやアイデアを活用して、サービスの質をよくしたり経費を減らしたりする目的で「指定管理者制度」というものが2003年に導入されたんですよ。この制度によって民間の団体でも図書館を運営できるようになったことがきっかけだと思います。私たち図書館流通センター（以下TRC）は、その指定管理者制度のもとで2005年から図書館運営を始めました。

そうですね。我々は目立たないところで出版社と図書館をつなぐ黒子みたいな存在ですから。でも、図書館運営を始めて少しずつ一般の方にも知っていただけているのかなと思っています。少し前までTRCの制服はロゴ付きの黒いベストだったんですけど、利用者の方々の間で「最近TRCっていうロゴの黒いベストの人がいる図書館増えてきてるよね」っていう話があることを聞いたときはうれしかったですね。

たとえば、去年、新宿の角筈図書館で「ファッションビジネス講座」が開催されました。経営やマーケティングに興味がある方やファッション関連業界で働いている方向けの講座で、私自身「えっ！　そんなこともやっているの!?」って驚きました（笑）。アパレル出身の館長さんなので、デザインやビジネス関連の講座を催しているんですけど、いろいろなことをやっていて楽しいなと思います。

ありがとうございます。とにかく図書館に足を運んでもらえたら、ふだん読まない方でも、ふと手にとって本を読んでもらえるかもしれませんからね。そうやって本に親しむ人が増えていけばうれしいですね。

中高生の場合、ちょっと騒いでると、うるさいとか、出入り禁止だ、みたいなことを言われるようで、それで「いーよ、じゃあもう二度と来ないよ」というふうになるケースが多いらしいんですよ。だから、すこし羽を伸ばして楽しめる場所なら中高生も来てくれると思うんですよ。実際、多少のにぎやかさを許容している武蔵野プレイスにはたくさん中高生が来てますからね。

はい。武蔵野プレイスができたとき、本当にものすごく評判になったんですよ。図書館界の中で、「あそこなんかおもしろそう！」とか「すごいことやってる！」とかと。あれは1つのモデルになりました。

そうですね。あとは、「図書館は便利で楽しい学びの場」ということを再認識をしていただくことが大事かなと思っています。図書館は知識の宝庫っていうのはみんなが知ってることですけど、統計資料などのさまざまなサービスとかもレファレンスサービス^※を使えばすぐにでてきます。

余談になりますけど、私の夫の母の家が戦争前に商売をしていたそうなんです。でも、夫に聞いてもその家がどこにあったかわからかったんですよ。仕事で大阪に行ったとき、それが気になって図書館で調べたらその資料が出てきたんですよ！

仕事や勉強で必要なわけじゃないけどちょっと知りたいことって誰にでもあると思うんですけど、そういう情報にも巡り会えるのは図書館ならではです。そもそも、図書館は知らないことを調べて学んで楽しむ場所なんですが、日本の教育ではそういう図書館の楽しみ方を教えてこなかったですよね。

でも、最近「調べ学習」が注目されてきて、図書館を使った調べ学習コンクールなんかもできてきてますよね。こうした調べ学習をきっかけに、より多くの子どもたちが図書館の楽しみ方や調べて学ぶことのおもしろさを知ることができればいいなと思います。小さいうちからそういう体験をいっぱいしておけば、中高生になっても大人になっても図書館を活用してくれるんじゃないかと。