コロナ禍に奮迅する芸能

コロナ禍が世にもたらした影響はとてつもなく大きい……

劇場も例外ではなく、「密」を避けるために公演の延期や中止が相次いだ。

前例のない事態に直面して、世の中のムードに陰りが帯び始めていたが、表現者たちの創作の熱は冷めてはいない……！

活気を失って弱まる劇場の輝きを取り戻そうと、2020年にWOWOWにて『劇場の灯を消すな！』というオリジナル番組が放送された。「観客が訪れることができない」そんな劇場でこそ実現できる作品を、演劇人たちが作り上げる演劇プロジェクトだ。

『本多劇場物語』

講談『本多劇場物語』は、プロジェクトの一つとして本多劇場で披露された。

台本を書き下ろしたのは、脚本家の宮藤官九郎。

個性的な世界観のドラマや舞台作品を数々世に送り出し、多くの人の心を掴んできたヒットメーカーだ。

宮藤はこれまでも『落語』や『能』などの日本の伝統芸能と、奇抜なアイデアをかけ合わせた斬新なストーリーを生み出してきたが、講談の台本を書き下ろすのは、本作が初！

そして、宮藤の書いた講談を語るのが荒川良々だ。

バラエティ豊かな演技と表情を見せる個性派俳優である。

役の幅が広く、落語を披露したこともある荒川だが、講談に挑むのは彼も初！

荒川が「とんでもない企画」とコメントしたように、講談への挑戦は、数多の舞台に立ってきた役者にとっても分厚い壁だ。

講談師が語りによって織り成す「凄み」は、簡単に再現できるものではないだろう。

しかしだからこそ、この「初」の多い講談への挑戦は、今までにない新鮮な期待を巻き起こして、見る者の胸を弾ませる！

『本多劇場物語』は、顔田顔彦という役者の失態から始まる。

役者としてなかなか評価を得られず悩むばかりか、失態を演じて座長から無茶振りを命じられ、うなだれる顔田……

そんな彼のもとに現れたのが、本多一夫という男だ。

本多劇場グループ代表として、下北沢に多くの劇場を開いてきた本多一夫の軌跡と、無茶振りにこたえてスポットライトを浴びたい顔田の顛末、予想がつかない要素をかけ合わせたストーリーが、荒川の語りで紐解かれていく！

荒川は見事、完成度の高い講談を披露してみせた！

日本芸能の持つ独特の味わいを醸しながら、個性を発揮させた荒川らしい講談が、舞台上で産声を上げたのだ。

神田伯山の快進撃の波紋

私は今まで役者が『落語』や『歌舞伎』を披露する姿を目にしたことはあったが、『講談』は初めてだった。

このようにさまざまな場面で講談を目にする機会が増えたのも、神田伯山の快進撃の影響が大きいだろう……！

伯山は本作にも指導として関わっている。道具の扱い方や講談の語り口調などを、詳しく指導している姿が見られるのはとても貴重だ。

冒頭でも述べたが、このような作品がyoutubeなどの配信サービスを通して、どこでも鑑賞できる恩恵は驚くほど！大きい！

宮藤の描いた『本多劇場物語』は、現在も活動を続ける劇場や劇団にスポットを当てた、人間的なユーモアを感じる作品だ。幅広い世代の心を揺るがして、講談がさらに世に拡大するきっかけになることを期待している。

多種多様なコンテンツを通じて「芸」の面白さが広く浸透していけば、私達が気軽に外を出歩ける頃には、以前より増して劇場や寄席が華やいでいるはずだ。